ＸＴＣと僕

「こんないい音楽、売れるわけない」

などと言ったら、

ＴＶ・ラジオ・雑誌に、

音楽の良し悪しを判断してもらってる人々に、

笑われるだろうか。

僕は本気で思っている。

「いい音楽が売れるわけではない」。

逆に「いい音楽だから売れない」

ことも往々にしてある。

「売れているすべてがいい音楽でもない」。

逆に「売れている音楽の大半は悪いもの」

と言っても過言ではない。

■ 僕が定義する「いい音楽」の

　重要な要因として、

「キャッチーさ」と同等、もしくはそれ以上の

「音楽的なこだわり」が盛り込まれてる事

　が挙げられる。

　購買層の９割以上を占める

　素人のリスナーにとって、

　その要因は「聴き慣れない違和感」として、

　第一印象に悪影響を及ぼし

　潜在意識のなかで敬遠されがちになる。

　経営サイドがそんな売りにくいものに

　宣伝費をかけるわけもなく、

　『TV・雑誌に良し悪しの判断をゆだねる』

　ような素人の耳には入らないため

　選ばれるわけない。

　『こだわりのある音楽』

　→ 購買層の９割以上を占める素人には

　　「聴き慣れない違和感」と認識される

　→ 宣伝費をかけるリスクは当然冒さない。

　イコール、「売れるわけがない」のである。

■ いっぽう「売れる」音楽とは、

　前述の「引っ掛かり」になり得る

　「野心的こだわり」その全てを取り除いた、

　「一般ウケするようにパッケージ化」

　されたもの。

　『そうすれば必ず売れる』わけではないが、

　『そうしなければ、まず売れることはない』。

　自称、商業音楽家から聞いた話、

　『個性とは、排除しても排除しきれず、

　にじみ出るもの』なんだそうな。

　き弁だな。だからクソだって言ってんだ。

※ 商業第一主義の音楽を聴いて育ち、

　それにあこがれて音楽をやってる人間に

　「こだわり」なんて発想があるわけがない。

　「意識的に排除した」というより

　「排除しようにも、モトから排除するものがない」

　といったほうが正しいのかもしれない。

※ あえてデコボコを残したまま発表し

　それでも売れてる人は尊敬できる。

　ビートルズ然り。エルトンジョン然り。

　わかりやすいところで、

　aikoのメロディは変態的。

　あれに宣伝費をかけた事務所は偉い。

※ わざと尖ったように見せる、

　賢いやり方もある。

　僕たちは芸術家肌です、っつって。

　それっぽく見せるやり口。

　サカナクションとかいうバンドのことを

　言っているわけではないが･･･。

　中後期のビートルズなんか、

　むしろそれを狙ってる節もある。

■ よく『好みの問題』と言われるが、

　それはちょっと違う。

　「いい音楽」「くだらないもの」の違いは

　こだわりの質と量のバランスであり、

　きちんと数値化して説明できる話なので

残念ながら『好みの問題ではない』。

　「くだらないもの」を好きなことについては、

　それこそまさに『好みの問題』であろうから

　否定はしないが、

　残念ながら、

「くだらないもの」は「くだらないもの」

　であることに変わりはないので、

『くだらないものがお好きなんですね』

　と、隠さずに言わせてもらうことが多い。

　世の中の大多数を占める人に理解できるよう、

　芸術にとって一番大事なものを排除された、

　マニュアル化、パッケージ化されたもの。

リクルートスーツで就職活動している

学生さんみたいなものである。

　それを「悪いこと」だとは言わない。

　生きるためにやっていることなので。

　しかし『くだらないもの』

　だとは言わせてもらう。

みんなに好かれるように、

個性を排除し、

わかりやすく、癖のないもの。

　そういうのが好きというなら、

　否定はしない。

　それは『好みの問題』

　であろう。

■ 表題の楽曲

Mayor of Simpleton / ＸＴＣ

　キャッチーだが、

　興味深い「違和感」が残る曲。

　ＸＴＣの芸術性は、

　10代で、

　エルトンジョン、ビリージョエル、ビートルズ、

　の全オリジナルアルバムを網羅し、

　他にも、

　イエス、ジェリーフィッシュ、オサリバン等、

　高尚なポップスを聴きまくっていた僕が、

　経験した事のない異次元のものであった。

　そしていまだに僕のNo.1であり続けるバンド

　ＸＴＣの代表曲。　

　その「違和感」の元を、

　簡単にさわりだけ解読すると、

　・ ベース、

　　一般的な解釈からかけはなれて、

　　動きすぎ斬新すぎる一方で、

　　主旋律、ギターとバスドラと美しく連動。

　 　計算つくされたメロディアスなライン。

　・ デジタル主流の1980年代に、

　　アナログ楽器の代表格

　　「12弦ギター」の使用。

　　※ＸＴＣは様々な曲でよく使っている。

　・ イントロからAメロまで、

　 　サブドミナント、ドミナントの繰り返しのみ。

　 　ちなみにセンテンスひとつひとつが短い。

　 　イントロからサビまで20秒、

　 　イントロから1番終わりまで55秒。

　・ 終わり方、

　 　10CC、I'm not in love からのアイデアか。

　 　延々と伸び続けるボーカル。

　 　ギター、ベース、コーラスのポリリズム。

　 　等等。

　こんな独特で挑戦的なサウンド、

　1960～70年代の芸術的ポップスの創世記の

　チャレンジが許された自由な時代ならともかく、

　それらの実験が終わり、

　パッケージ化の定義が制定された

　1980～90年代に、売れるわけがない。

■ 前述の「違和感」、

　楽曲に馴染み、理解が進んでくると、

　抜けられなくなるほどにハマるよう

　仕組まれている。

　「最初から良さがわかる音楽なんて

　後で必ず飽きるぜ？」

　と鼻で笑っているかの如く。

　実際にはＸＴＣは、

　お金で相当苦労したので

　鼻で笑ってないと思われるが。　

　ただ、そんな苦境の折でも、頑固に

　一生聴き続けられる音楽を提案し続けたのは

　誠実さ以外の何モノでもない。

　ミュージシャンズ・ミュージシャン

　という言葉があるが、

　音楽をやってる人や、

　流行で聴いてないちゃんとしたリスナーからの

　ＸＴＣへ対する尊敬はものすごいものがある。

僕に『音楽をやる以上、こうありたい』

　と気づかせてくれた、唯一無二のバンドの話。

#XTC